Bernd en ik hebben op de centrale bibliotheek afgesproken. Hij is bij mij aangemeld door Samenspraak, een club die conversatie organiseert voor migranten. Ik ben daar vrijwilliger. Bernd wil beter Nederlands leren praten ... dat kan bijvoorbeeld door een of twee keer per week een uurtje te praten met iemand die de Nederlandse taal goed beheerst. Nederlands sprekende vrienden heeft hij niet en daarom meldde hij zich dus bij Samenspraak.
Bernd komt uit Litouwen en woont vier jaar in Nederland. Hij is tweeëndertig; spreekt al redelijk Nederlands. Bijzonder openhartig vertelt hij, dat hij ‘een beetje’ mensenschuw is en ook ‘een beetje’ autistisch.
Zijn twee broers zijn nu hier op
bezoek. Hij laat ze dezer dagen de leuke plekjes van Rotterdam
zien. Zijn broers zijn muzikaal. De een speelt cello; de ander orgel. Zij hebben
hun school afgemaakt. De een is advocaat de ander architect. Bernd voelt zich ten opzichte van hen de mindere .. ‘mislukt’ noemt hij zichzelf somber.
In plaats van naar school te gaan, is hij hier verslaafd geraakt aan heroïne. Vijf
maanden geleden is hij daarvan afgekickt en nu slikt hij nog methadon als
pijnstiller.
Bernd heeft duidelijk problemen. Ik vraag me af of ik er
goed aan doe om hem voor de taallessen in huis te halen. Ex-heroïneklantjes
zijn nogal labiel … moet ik in mijn eigen huis extra opletten of hij weer
terugvalt in zijn verslaving? Dat is
niet zo’n goede gedachte om de conversatie mee te beginnen. Ik heb het er met mijn vriend Bert over gehad
en die raadt het mij ten stelligste af om bij mij thuis les te geven … hij
werd zelfs al een beetje boos op mij, terwijl ik überhaupt nog niet eens
besloten heb om met Bernd in zee te gaan. Met mijn buren praat ik er maar
helemaal niet over; ik weet zeker dat ze alleen al panisch reageren op het woord
‘heroïne’. Een paar van mijn broers en zussen stuur
ik een appje met de vraag hoe zij er over denken. Die zullen morgen wel reageren.
Tja, zo te zien en te horen is hij heus wel een aardige, actieve man. Bernd zit ook op een sportschool en doet daar Mixed martial arts, meestal afgekort
tot MMA, Dat is een multidisciplinaire vecht- en zelfverdedigingssport. Hij heeft stevige biceps; zijn nek is ook behoorlijk gespierd.
Ik voel twijfel om met van hem van start te gaan. Behalve met sommige
hier boven genoemde zaken zit ik ook met het leeftijdsverschil: Bernd is
tweeëndertig jaar en ik ben tweeënzeventig. Zou het niet beter zijn om te
proberen hem te matchen met een jonger persoon? Ik denk nu van wel ...
De naam ‘Bernd’ is om privacyredenen gefingeerd.
